domingo, 19 de diciembre de 2010

BESSIE SMITH: The world's greatest blues singer


De todas las voces del blues surgidas tras la aparición en 1920 de la grabación de Mamie Smith "Crazy Blues" para la Paramount, es Bessie Smith, la que logra destacar por encima de sus coetáneas. La llamada "Emperatriz del Blues" nació en 1894 -difícil asegurar el día por la ausencia entre la población de color por aquel entonces de las partidas de nacimiento- el 15 de abril en Chattanooga (Tennessee). Por aquel entonces, a la esclavitud había sucedido la segregación racial y la implantación de los grandes guetos en las ciudades americanas desde finales del siglo XIX, hasta principios del siglo XX. El blues rural y campesino se transformó en blues urbano y si en el primero abundaban los cantantes masculinos, en el segundo aparecen toda una serie de voces femeninas en espectáculos teatrales y de "vaudeville" con el blues asimilándose al balbuciente jazz y codeándose con el repertorio teatral blanco de la época.

     Bessie Smith, se convirtió en profesional en 1912 cuando su hermano Clarence, le consiguió un contrato para uno de esos espectáculos. En 1913, ya actuaba por si sola en el "81 Theatre de Atlanta" y en los años posteriores por el duro pero famoso circuito TOBA. Con cierto prestigio ya ganado, en 1921 actuaba en el "Standars Theatre" de Filadelfia y al año siguiente con la orquesta de Charlie Johnson, en el "Paradise Gardens" de Atlanta, la sala de baile más elegante de la ciudad.

     1923 fue el año que marcó su carrera y la lanzó a la fama. Clarence Williams, un extraordinario pianista, presentó a Bessie Smith, al director artístico de la casa Columbia quien tras oírla cantar le ofreció un contrato discográfico y le orientó decisivamente en su carrera. Esa relación duró diez años y Bessie Smith, siempre tuvo a los mejores acompañantes para sus discos. Su éxito se cimentó en una dicción clara y rotunda, un oído y afinación extraordinario, voz perfectamente centrada, emitida con naturalidad y sin esfuerzo, un increíble control de la altura de las notas y también una manera singular de atacar las consonantes y el dominio de las inflexiones rítmicas.

     Sin duda, a esa confluencia entre el blues y el jazz vocal que se encuentra en Bessie Smith, contribuyeron de manera decisiva el papel jugado por los extraordinarios músicos que le acompañaron durante su estancia en la Columbia. Un jovencisimo, Louis Armstrong, se cruza varias veces en el camino de la cantante y sus registros constituyen toda una obra maestra. Destaca de esos encuentros el blues "Careless Love" un gemido de notas en clave de blues con enorme intensidad. Coleman Hawkins, el gran saxofonista tenor se deja oír igualmente entre la banda de Fletcher Henderson, cuando Bessie grabó "Cake Walkin' Blues" en 1925. El clarinetista, Buster Bailey, el trombonista, Charlie Green, el pianista James P. Johnson o el saxofonista, Chu Berry, fueron algunos de los músicos que le acompañaron en esa fructífera etapa.

     Vinieron luego dos años de oscuridad (1929-1931), provocados por la Gran Depresión del 29 y su cotización bajó espectacularmente; sus actuaciones escasearon llegando a cantar en lugares infectos donde la clientela sabedora de su afición por el sexo, le pedía continuamente canciones pornográficas. Pasado los efectos de la Depresión, cuando los contratos y actuaciones volvían otra vez, le sobrevino aquel fatal accidente de coche en una estrecha carretera del estado de Mississippi cuando estaba de gira con la compañía de la obra musical "Broadway Rastrus" el 26 de septiembre de 1937. Su trágico fallecimiento desató, una vez más la polémica sobre las victimas del racismo en los Estados Unidos.

     El hospital más cercano donde fue llevada de urgencia era un hospital para blancos donde le fue negada la asistencia. Sus acompañantes no tuvieron otra opción que prolongar su agonía hasta llegar al lejano Hospital afro-americano de Clarksdale, adonde llegó desangrada y sin posibilidades de supervivencia. Días después tuvo lugar su entierro en Filadelfia con una comitiva de setenta mil personas, pero su tumba estuvo sin lápida hasta 1970, cuando el sello Columbia financió con parte de los beneficios obtenidos por la reedición del primer álbum doble de canciones de Bessie Smith.

En ella se puede leer el siguiente epitafio:

 "La más grande de todas las cantantes de blues del mundo, jamás dejará de cantar".

Fuente:  apoloybaco


En todo caso vale la pena señalar, en torno a este asunto de la muerte de Bessie Smith, que existen otras versiones que contradicen  la veracidad de ese argumento.


Mientras que Alan Lomax consideraba que este incidente era un caso "típico" de racismo en el sur, el doctor que atendió a Smith (recogido en el libro de Chris Albertson) confirmó que era extremadamente improbable que un conductor negro de ambulancia hubiese llevado a una paciente negra a un hospital de blancos, máxime cuando había un hospital para negros más cercano. El conductor, a esta pregunta, dijo al escritor George Hoefer, veinte años más tarde, que él la había llevado directamente al hospital para negros de Clarksdale, como se había afirmado, pero también mantuvo que Smith había muerto durante el camino, en lugar de morir desangrada mientras esperaba su ingreso. Como puede observarse, esta parte de su historia era incorrecta. Smith todavía se encontraba con vida cuando la ingresaron en el hospital, en el turno de noche, aunque nunca recuperó el sentido y murió a la mañana siguiente a las 11:50 horas.



El album que acá les ofrezco fué ripeado por este servidor, a partir de un doble vinilo editado por la CBS y que resulta sumamente interesante, por cuanto recoge las primeras 16 y las últimas 16 grabaciones de Bessie Smith. En verdad, todo un documento

LINKS DE DESCARGA:
LADO 1
LADO 2
LADO 3
LADO 4

domingo, 12 de diciembre de 2010

HUBERT LAWS: The best

Nacido el 10 de noviembre del año 1939 en Houston, Texas, Hubert Laws es uno de los mejores flautistas de jazz todavía vivo. Comenzó su carrera con el grupo, The Jazz Crusaders, entre 1954 y 1960, y fue en esa época donde comenzó a destacar como músico clásico. Más tarde, tocó con grandes artistas de distintos estilos como Mongo Santamaría, Benny Golson, Jim May, Clark Terry, y finalmente formó su propio grupo debutando discográficamente con el sello Atlantic Records, donde permaneció entre 1954 y 1966.

     En 1970 firmó con el sello CTI y su primer trabajo "Afro-Classics" fue el trampolín que necesitaba para hacerse un hueco importante en el mundo del jazz. El éxito de Afro- Classics, le sirvió para grabar tres discos con Columbia sin demasiado éxito. Vuelve a CTI en 1972 grabando entre dicho año y 1975, cinco álbumes de irregular calidad, destacando por encima de todos ellos, el titulado: "In the Beginning" con el apoyo de Bob James, el guitarrista Gene Bertoncini, Ron Carter al bajo y el baterista, Steve Gadd. De ahí hasta el final de su producción discográfica, alternó las grabaciones con Columbia y CTI, con algunas excepciones

     Hubert Laws casi desaparece de los estudios de grabación en la década de los ochenta (Sólo un par de discos sin demasiada buena critica para CBS) pero su carrera toma impulso en la década de los 90 grabando alguno álbumes con el sello "Music Master" que sirvieron, básicamente, para colocarlo de nuevo en el escenario jazzistico. En 1998 editó un buen disco en homenaje a la música de Nat King Cole titulado: Hubert Laws Remembers the Unforgettable Nat "King" Cole, que siendo bueno, fue superado por el grabaría en 2004 con el sello Savoy, titulado: Moondance.

     Este trabajo le valió para ser proclamado por la prestigiosa revista "Down Beat" como el mejor flautista de jazz de 2007.

     Con Moondance, Hubert Laws cerró su producción discográfica de nivel y sus posteriores grabaciones, realizadas para CBS, estuvieron faltas de la creatividad necesaria y la inspiración jazzistica le abandonó hasta el final de su carrera.

  (Fuente: apoloybaco)


LISTA DE PISTAS:
Romeo & Juliet
Land of passion
The Baron
Love gets better
It happens every day
The key
False faces
Forlane

<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

martes, 7 de diciembre de 2010

JOSE ANTONIO CALCAÑO: Curso de Apreciación Musical Discos 3 y 9





A los venezolanos con algunas décadas de edad en su haber, con toda seguridad les resultará muy familiar el nombre del Profesor José Antonio Calcaño . Y estoy seguro, además, de que la sóla mención de su nombre evoque la imagen de un personaje muy querido y apreciado, tanto por su gran saber, como tambien por su probada humildad, su infinito amor a la Música y su gran capacidad pedagógica. Por allá por los años '60 el profesor Calcaño solía dar unas charlas de Apreciación Musical transmitidas por lo que para entonces era la Radio Nacional de Venezuela. Esas disertaciones constituían un verdadero deleite para un gran sector de la población, ávido de cultura musical. El profesor Calcaño, utilizando un lenguaje por demás sencillo y diáfano, aunque al mismo tiempo muy riguroso y correcto, iba adentrándonos, con su explicación, adobada acá y allá con certeros ejemplos concretos de lo que se tratara, todo ello presentado con un fino y chispeante humor, en ese mundo maravilloso, en ese incomparable jardín, que es el disfrute de la Música en general y, en especial, de la Música Académica.

Posteriormente, ya en la década de los '70, el sello discográfico "Círculo Musical", de grata recordación por sus bellas portadas y su variado catálogo, editó en una serie de 10 ó 12 lps (no estoy seguro del número exacto) con las jugosas charlas del querido profesor. Casi un par de décadas después, cuando sobrevino el "boom" de la grabación digital y del CD, por supuesto, los viejos discos de vinilo fueron siendo relegados (en parte de manera injusta, creo yo) y por allá por los '80 encontré en una de las tantas tiendas "Pepeganga" (¡imagínense ustedes el sitio, ni siquiera en una venta de discos!) dos de estos lps, "arrumados" como decimos por estos lares junto a un monton de otros lps de variopinto valor; con infinita paciencia nos dedicamos a revisar toooodo aquel lote de discos (creo, sin exagerar, que eran miles) y con dolor comprobamos que no habían más ninguno de la serie "Apreciación Musical" del Prof Carreño: sólo estos dos (¡¡lástima!!)

Ahora, con este asunto del "ripeo" de discos analógicos y la digitalización y más recientemente el advenimiento de los blogs, me he sentido motivado a rescatar este valioso material y a publicarlo, con la esperanza de que alguien más por ahí sea el feliz propietario del resto de la colección y lo quiera hacer disponible para el disfrute y la ilustración de la mayor cantidad posible de melómanos. De manera, mi queridísimo lector, que si tienes algo de este material, o si sabes dónde se puede conseguir, por favor, no dudes, en hacérnoslo saber. Todo sea por el bien del Arte y la Cultura (¡¡y para el cultivo, beneficio y disfrute de nuestras preciadas orejitas!!)

Para que se vayan haciendo una idea, les cuento que el contenido de los dos discos que les ofrezco es como sigue:

Disco 3:
Lecciones 5 y 6: Armonía, Modulación, Progresión,   Consonancia, Disonancia, Cadencia

Disco 9:
Lecciones 17 y 18: Géneros de música vocal, Polifonía vocal, Opera, Misa, Pasión, Cantata, Oratorio 

Desde luego, aparte de este valioso curso radiofónico, la trayectoria vital del profesor Calcaño estuvo marcada por toda una larga serie de actividades en pro de la cultura, pero vale la pena destacar, como punto adicional, que fué autor del libro "La Ciudad y su Música" (Monteavila, Caracas, 1985. Colección Letra y Solfa), que es un recuento al mismo tiempo erudito y ameno del acontecer musical de Venezuela a lo largo de la historia, desde la Colonia hasta la época contemporánea.

No he querido abrumarlos con un largo recuento de la vida del Profesor Calcaño, pero si desean conocerlo un poco más, pueden iniciarse con la lectura de esta breve
biografía

LINKS DE DESCARGA:

DISCO 3:
4shared
Mediafire

DISCO 9:
4shared
Mediafire

jueves, 2 de diciembre de 2010

GRUPO VOCAL "IRAUPEN" - GRUPO DE JAZZ "SANTA ROSA": "Palabras Cruzadas"

Se ha dicho que el blues sólo podía nacer y crecer en un ambiente como aquel en que de hecho nació y creció: el sur de los Estados Unidos de América y en medio de la comunidad negra. Existen muchísimas categóricas afirmaciones, hechas por los propios músicos que estan en la génesis misma de esta poderosa corriente musical. Afirmaciones, como por ejemplo la del famoso cantante de blues y guitarrista Leadbelly.

"Ningún hombre blanco tuvo jamás el blues, porque ningún hombre blanco tuvo jamás preocupaciones"

Esta es una aseveración que, vista desde cierto punto de vista, especialmente desde aquel que la comunidad negra norteamericana tiene todo el derecho a esgrimir, es perfectamente válida. Pero, si nos fijamos bien, y vista desde un ángulo más externo al asunto racial, tiene sus limitaciones: no es cierto que los hombres blanco no hayan tenido jamas preocupaciones. Claro que las ha tenido! lo que pasa es que Leadbelly se refería a un tipo de preocupación muy específica; y en ese sentido la frase vuelve a adquirir plena veracidad.

Lo que pasa es que el blues, en su sencillez, implica una serie de aspectos, cada uno de los cuales tiene peso e importancia por si sólo y, mucho más, en combinación unos con otros. Se puede circunscribir el blues de diversas maneras: desde un punto de vista ambiental, racial (acá encaja la afirmación de Leadbelly), pero tambien desde un punto de vista sociológico, musical y formal.

Y es acá donde el blues adquiere caracter universal; y ese sólo hecho, en lugar de restar fuerza al género, es lo que le da más y más vigor y vigencia. Esa es la razón por la que ahora el músico comienza a vislumbrar el espíritu del blues en muchísimos otros géneros de música: el fado, el bolero, cierta música árabe, por mencionar solo tres de los infinitos ejemplos que pudiéramos señalar.

Viene muy al caso el album que nos complacemos en presentar hoy: "Palabras Cruzadas" nace de la iniciativa de un grupo de músicos argentinos que quisieron presentar un espectáculo global" donde se unen el blues y el jazz con los sonidos propios del acontecer musical argentino de ayer y de hoy. El resultado lo podemos apreciar (claro, sólo en su parte meramente audible, por decirlo de alguna manera) en este interesante muestrario de piezas nuevas y viejas argentinas y "extranjeras" (si es que se puede llamar de esa manera al blues y al jazz) que se presentó en un Espectáculo en vivo en el Teatro Español de Santa Rosa, La Pampa, el día viernes 8 de septiembre de 2001.

LISTADO DE TEMAS:

1.- Cuando tenga la tierra (canción) 4:19
Armando Tejada Gómez / Daniel Toro
Voces solistas: Ariel Ponce, Eduardo Allende y Alejandro Dizeo
Voz recitado: Alejandro Dizeo
Charango: Sergio "Papelito" Suárez

2.- Cuando ya me empiece a quedar solo (beat) 4:22
Charly García
Voces solistas: Ariel Ponce y David Fernández

3.- ¡What a wonderful world! -¡Qué mundo maravilloso!- (balada) 5:03
Louis Armstrong
Voz solista: Alejandro Dizeo
Coros: Eduardo Allende, David Fernández, Ariel Ponce y Víctor Rosales
Piano solista: Manuel "Deditos" Neveu
Saxo soprano solista: Nelson "Tucho" Fernández
Trombón a vara solista: Jacobo "Yaco" Rach

4.- Balada para un loco (tango canción) 4:46
Horacio Ferrer / Astor Piazzolla
Voz solista: David Fernández
Voz recitados: Alejandro Dizeo
Risas: Víctor Rosales

5.- When the Saints go marching in -Cuando los Santos vienen marchando- (spiritual) 5:06    
Popular tradicional U.S.A. / Derechos Reservados        
Coro adicional: GRUPO DÉ JAZZ SANTA ROSA
Introducción banjo: Sergio "Papelito" Suárez

6.- Nobody knows the troubles I’ve seen -Nadie conoce los problemas que he visto- (spiritual) 2:04
Popular tradicional U.S.A. / Derechos Reservados
Piano solista: Manuel "Deditos" Neveu
Corneta solista: Rodolfo "Nino" Fiks

GRUPO VOCAL IRAUPÉN
INTEGRANTES:

EDUARDO ALLENDE: Voz tenor - Guitarra en “Cuando tenga la tierra”  y “Balada para un loco”
DAVID FERNÁNDEZ: Voz tenor
ARIEL PONCE: Voz barítono
VÍCTOR ROSALES: Voz barítono - Toms en “Cuando tenga la tierra” - Platillo crash ride en "Balada para un loco"
ALEJANDRO DIZEO: Voz bajo - Guitarra en “Cuando ya me empiece a quedar solo” – Tambor redoblante en “Cuando tenga la tierra” Arreglos vocales, orquestales y Dirección General

GRUPO DE JAZZ SANTA ROSA
INTEGRANTES:

RODOLFO “NINO” FIKS: Corneta
NELSON “TUCHO” FERNANDEZ: Clarinete y saxo soprano
JACOBO “YACO” RACH: Trombón a vara
SERGIO “PAPELITO” SUÁREZ: Banjo
MANUEL “DEDITOS” NEVEU: Piano acústico
OMAR “MONO” GONZÁLEZ: Contrabajo
ALBERTO “CHICHE” AGOSTINO: Batería

El link de descarga que más abajo se anexa ha sido una gentil aporte de nuestro querido amigo Alejandro Alfredo Dizeo, miembro precisamente del Grupo vocal "Iraupen" que acá se presenta y parte tambien del equipo del excelente blog Folklore del NOA que recomiendo encarecidamente a todos los amantes de esos hermosísismos y seductores sonidos del sur del continente

LINK DE DESCARGA